beach club, net gerenoveerd

We varen op 23 april weer een wereldafstand: 8 mijl. Langs Peter Island en Salt Island naar Cooper Island door het Sir Francis Drake Channel. Samen heten ze hier echt de Channel Islands (net als in het English Channel, alleen dichter bij elkaar).

Cooper Island ligt heel rustig en er is eigenljk alleen een beach club met restaurant en 4 hotelvilla’s. Mooie snorkelplek ook net om de hoek waar je de oceaandeining al ziet (maar die is heel rustig nu).

We eten lekker in de beach club en relaxen heerlijk in de zon.

Aurora voor anker in Benures Bay

happy hour en samen met de anderen pasta eten op het strand

avond in Benures Bay

happy hour rond de dinghies

vertrek uit Benures Bay

We liggen 21 en 22 april heerlijk rustig in deze baai op Norman Island.

Dit eiland is een piratennest geweest en er is een heuse schat begraven en 200 jaar later teruggevonden. Deadman Chest is hier ook in de buurt. The Pirates of the Caribean is dus realiteit geweest hier!.

Met Heckogecko, Maris, Ikiro, Maranne en Cassandra liggen we hier samen. Verder nog 2 andere boten en een leeg strand. We maken een mooie wandeling en snorkelen veel. Samen sundowner en eten op het strand want we nemen afscheid van elkaar ( de meesten zien we niet meer voor de Azoren of misschien daar ook niet).

Een gek idee na al  die vanzelfsprekende dagen vol plezier en met elkaar optrekken. We gaan een reünie organiseren in Muiden of Naarden, hebben we beloofd!

Filmpjes op aparte berichten hierna

pasen!

The Bight gezien van boven (tijdens de paaswandeling)

in de bar op Norman Island: gratis snelle wifi!

beach bar op Norman Island vanaf de boot

19 april: we zeilden vanaf de westpunt van Tortola naar Norman Island, beiden BVI. Onderweg zeilden we langs de kust van St Johns, een US Virgin Island. Volgens de kaart waren we dus even in de USA! Er stond een heuse wachttoren maar we zijn niet opgeroepen of aangehouden….

Vandaag, 20 april is het Pasen. We wandelen met een groot aantal crews de heuvel van Norman Island op en de kinderen zoeken paaseieren van chocolade…. de meeste zijn gesmolten toen we weer beneden waren, maar OK.

Lekker gelunched in de Pirates Bight beach bar. Straks misschien nog snorkelen bij de Caves.

De Channel Islands van de BVI zijn beroemd om hun baaien waar vroeger schatten begraven lagen en piraten hun thuisbasis hadden, Deadmans Chest is hier ook om de hoek, gaan we misschien nog even kijken.

full moon party in trellis bay

full moon party op Beef Island – Trellis Bay

Trellis Bay

White Bay (Guana Island)

Cane Garden Bay vanuit de weg erboven gezien. In de baai lagen we 2 dagen

We varen van Marina Cay 3 mijl naar Trellis Bay op Beef Island. Dat is een eiland dat met een brug verbonden is met Tortola en waarop het vliegveld is aangelegd. Trellis Bay heeft ook een eigen verhaal: de eerste bewoners na WO2 waren 2 armlastige hippie-yachties, die er een werfje en beach bar maakten voor andere yachties, de meesten ook zonder geld. Nu is het nog steeds een beetje in de hippietijd blijven hangen maar wordt er aan de toeristen wel een en ander verdiend door verschillende beach bars, een winkel, een heuse espressobar en een craftshop annex biologische groenteman.

Elke maand is er full moon party en daarom zijn we hier op 15 april met veel bevriende boten en bemanningen. Eten voor $12,50 p.p. een prima bbq met ribs en grilled mahimahi en kijken dan onze ogen uit naar vuren in het water en naar steltlopende dansers. We zijn pas om 23:30 terug op de boot die aan een mooring ligt in een overvolle baai.

De dag erna (zonder kater) varen we  4 mijl naar White Bay op Guana Island, dat prive-bezit is. Je mag er alleen ankeren of aan een mooring liggen en op het strand komen want er is 1 luxe resort met een paar villa’s en een beach-bar die afgesloten is voor yachties. Mooi strand en mooi snorkelen in de baai met veel koraal en vissen.

17 april varen we weer een wereldafstand (7 mijl) naar Cane Garden Bay op Tortola aan de noordkant. Weer een plaatje van een baai met palmen en zandstand, dit keer met een dorpje waar we weer boodschappen kunnen doen en een sundownder aan het strand kunnen drinken straks. Vanavond hopelijk een mooie zonsondergang achter ons in het westen, maar het is vandaag wel erg bewolkt (en zelfs regenachtig).

19 april gaan we langs Sopers Hole (westpunt van Tortola) heen

Met Ushi, Dietmar en hun zoon Florian gingen we snorkelen bij het rif naast ons rotseilandje, dat ons ook beschermt tegen de swell vanuit het oosten. Mooi helder water met de zon er nog goed op. Kleine tot middelgrote visjes met mooie kleuren en veel koraal.

Met de duikbril met onderwatercamera wat uitgeprobeerd, waarvan hier het resultaat. Je blijkt ook te kunnen filmen met dat ding, maar dat ging nog meer per ongeluk. De mooiste vissen stonden er niet op (verkeerde knopje gedrukt waarschijnlijk?)

zee-egels te over

even uitproberen nog

Florian komt kijken

koraal te over

huifkar-pickuptruck als taxi naar the Baths

wij in the Baths….

Marina Cay dinghy dock

zicht vanaf de boot op Marina Cay

rumpunch op het strand, waar is de boot?

painkiller: nog niet geprobeerd, misschien vanavond?

pussers cocktail selectie

The Baths

We bleven eerst een paar dagen in the Bitter End. Mooi!

10 april voeren we naar Spanish Town, de hoofdstad van Virgin Gorda met een heuse jachthaven, een chandlery en een supermarkt. Prima haven,  even fourageren maar verder was het niet veel.

11 april hebben we vanaf Spanish Town wel een heel mooi uitstapje per taxi naar the Baths gemaakt met een aantal van de bekende groep andere boten (Maranne, Ikiro, Starship). Taxi’s zijn hier pick-up trucks met een huif en banken achterin de laadbak….The Baths is een fraaie rotsformatie aan de ZW-kant van Virgin Gorda waar je vroeg moet zijn. Om 08:15 waren we de eerste bezoekers op de trail en daarna op het snorkelstrand waar dus nog veel mooie vissen te zien waren. Na ons kwamen de hordes Amerikanen van een cruiseschip en waren alle vissen waarschijnlijk wel gevlucht.

Hierna voeren we wel bijna 6 mijl naar Marina Cay, een heel klein eilandje met een rif ernaast waarachter je mooi beschut ligt. Op het eilandje is een hotel met 8 kamers, een strandrestaurant en een Pusser’s kleding- en rumwinkel. We vermaken ons dus wel even hier. Dit bounty-eilandje is in 1937 door een jong echtpaar (Robb en Rodie White) gekocht van de Engelse staat voor 60 pond en daarna hebben ze hier 3 jaar hun huwelijksreis doorgebracht en zelf een huis gebouwd en geleefd van de zee en de grond waarop ze e.e.a. wisten te verbouwen. Daar is een film van die je op youtube kunt vinden (“our virgin island”).

Nu is het niet meer van hen maar van Pusser (rumfabrikant met een eigen kledinglijn, die o.a. de rum maakt die de Royal Navy sinds 300 jaar voor haar bemanning koopt). En die maakte er een mooi plekje van voor ons yachties.

North Sound vanaf The Bitter End (zuidwest kijkend)

de North Sound waar we aan een mooring liggen. Lasers en Hobiecats te huur!

We vertrokken om 04:30 in het donker uit Road Bay. 4 onverlichte eilandje voor de kust en heel wat vissersboeien die we op de heenweg gespot hadden maken ons voorzichtig. De eerste 10 mijl alleen op dubbelgereefd grootzeil en motor uit om geen lijnen in de schroef te krijgen.

Toen het licht werd kwamen we in diep water en ging de genua erbij. We voeren de hele dag ruime wind naar Virgin Gorda waar we om 15:30 aankwamen. 82 mijl in 11 uur, prima met een conservatieve zeilvoering met zijn tweetjes.

We hadden gepland voor sluitingstijd van de douane in Gun Creek (North Sound westzijde) te zijn maar de beambten vonden het zeker genoeg geweest want toen we om 16:00 voor hun steigertje in Gun Creek ankerden, kregen we van vrienden van de Maranne en Ikiro vanaf de steiger te horen dat de zaak al gesloten was. Met dank voor dit bericht dus weer ankerop en naar The Bitter End Yachtclub gevaren aan de overkant van de baai. Mooie luxe haven met hotel en restaurants. We liggen ervoor aan een mooring, dat is heerlijk rustig en onze favoriete manier van verblijf de laatste weken.

8 april met de dinghy terug naar de douane en de supermarkt in Gun Creek en daarna the Bitter End verkend. Frans kwam nog bij Jan en Annelies van de Anne Sophia uit Muiderzand aan boord. Zij varen ook met de ARC Europe mee, leuk want nu zijn we met 2 Nederlandse deelnemers.

Vandaag, 9 april, gaan we achter Saba Rock naar de baai achter het rif kijken met de dinghy. Misschien nog mooi snorkelen? Daarna varen we morgen verder naar waarschijnlijk Spanish Town, met 1000 inwoners het grootste dorp op dit eiland Virgin Gorda.

Het is wel echt Amerikaanser hier, niet alleen de US Dollar als betaalmiddel, maar ook het assortiment in de supermarkt en de sfeer in the Bitter End. Luxe Carieb dus. Mooi, maar we gaan wel wat zuiniger aan doen als we aan de wal zijn dan. Aan boord eten en drinken we toch nog altijd op topniveau!

zonsopgang tijdens de trip naar Virgin Gorda

strand van The Bitter End Yachtclub, erachter het rif waarachter je nog kunt komen met boot of dinghy